GARNI (Armènia): Temple de Mithra, Església de la Santa Sió i Termes

Passeig per Garni, on veiem el Temple,les restes de l'església de la Santa Sió, i les restes de unes termes, a més de veure la impressionant Gorja i els penya-segats amb les columnes basàltiques produïdes per l'erosió, conegudes com "la simfonia de les pedres".







############

El Temple de Garni(armeni: "Garnu tacar") es troba al poble de Garni, a la província de Kotayk, Armènia. Antigament va ser un temple pagà dedicat al déu sol armeni , Mihr. Construït a mitjans del segle I dC, el temple de Garni va sobreviure notablement al període de destrucció dels temples pagans després de la conversió d'Armènia al cristianisme al segle IV dC. També va resistir innombrables invasions i terratrèmols fins al seu col·lapse el 1679. Després d'un període d'excavacions arqueològiques entre finals del segle XIX i principis del XX, el temple de Garni va ser finalment reconstruït entre 1969 i 1975. Avui dia, és l'única estructura grecoromana d'Armènia. Molts el consideren un poderós símbol del passat clàssic d'Armènia, així com un símbol dels seus vincles històrics amb les civilitzacions grega i romana.

Història del temple
El temple de Garni està situat en una ubicació molt estratègica, en un penya-segat amb vistes a la serralada de Geghama i al riu Azat, a prop de la plana d'Ararat. Situat a 30 km d'Erevan, el temple de Garni és molt a prop del monestir de Geghard, que es troba a només 11 km riu Azat amunt, i no gaire lluny de l'antiga capital d'Artashat. El lloc va ser habitat des de temps prehistòrics i també va ser utilitzat pels urartians entre els segles VIII i VI aC.
Tot i que els registres històrics sobre el Temple de Garni són limitats, sembla probable que el temple fos construït per ordre del rei Tiridates I d'Armènia (regnant del 52 al 58 i del 62 al 88) al voltant dels anys 70 i 80 dC. Això contrasta amb l'opinió del gran historiador armeni, Movses Khorenatsi, que va atribuir la construcció del Temple de Garni a Tiridates el Gran (regnant del 287 al 330 dC), el primer rei cristià d'Armènia, al segle III dC. Altres estudiosos argumenten que no era un temple, sinó una antiga tomba d'un dels reis proromans d'Armènia que va viure al segle II dC. Aquest raonament està recolzat per les similituds estructurals entre Garni i diversos mausoleus de l'Àsia Menor.

Tiridates I és recordat principalment a la història armènia per la seva visita a Nàpols i Roma per reunir-se amb l'emperador Neró (regnant del 54 al 68 dC) l'any 66 dC. El fundador de la dinastia arsàcida d'Armènia (52-428 dC), Tiridates I va ser un diplomàtic hàbil, un zoroastrià devot i un amant de les arts. Tot i que l'historiador romà Tàcit afirmava que Tiridates I estava interessat en tot allò romà (Tàcit, Annals 15.5), és més probable que l'interès de Tiridates per la cultura grecoromana fos degut a la seva mare, que era grega. A més, Tiridates parlava grec amb fluïdesa. Curiosament, Tàcit es refereix al temple de Garni com el "Castellum Gorneae".
Una inscripció grega descoberta per Martiros Saryan el 1945 al Temple de Garni suggereix que Tiridates I va ser realment el fundador del Temple de Garni, però hi ha moltes interpretacions i lectures possibles d'aquesta inscripció. Una interpretació citada pel Dr. Vrej Nersessian tradueix la inscripció de la següent manera:

El déu sol Tiridates, rei indiscutible de la Gran Armènia, va construir el temple i la fortalesa inexpugnable l'onzè any del seu regnat, quan Mennieay era hazarapet [mil, quiliarca] i Amateay era sparapet [general, comandant]. (103)

La zona que envolta el temple de Garni va servir com a guarnició reial i fortalesa militar en l'antiguitat i l'edat mitjana. Més tard va ser envoltada per termes romans que daten del segle IV dC, a més d'una església de quatre absis i una església d'una sola nau, ambdues que daten del segle VII dC. Encara hi ha un debat acadèmic considerable sobre si Garni també va funcionar com a palau d'estiu a l'antiguitat tardana. Els estudiosos coincideixen que també hi havia una enorme muralla defensiva , construïda amb pedres monolítiques en lloc de morter, que es creu que es va construir al segle I aC. Nombrosos khachkars (esteles commemoratives amb creus) es troben a prop del temple de Garni. També es troba a prop del temple una pedra cuneïforme urartiana que narra la conquesta de la regió que envolta Garni i que data del regnat d'Argishti I (785-763 aC).
Després que Armènia es convertís al cristianisme a principis del segle IV dC, el temple de Garni es va salvar gràcies a la intercessió de la princesa Khosrovdukht, germana de Tiridates el Gran. En aquell moment, Tiridates estava liderant un esforç concertat per destruir sistemàticament tots els temples pagans antics d'Armènia. A causa de la seva importància estratègica, la zona al voltant del temple de Garni va ser objecte de múltiples invasions romanes, perses, àrabs, bizantines, turques i mongoles. El temple va ser profanat diverses vegades, i els visitants ara poden veure grafits àrabs que daten dels segles IX i X.
Els turcs otomans van atacar la zona al voltant de Garni el 1638 durant la guerra otomano-safàvida de 1623-1639, causant danys importants. Després d'un terratrèmol catastròfic el 1679, el temple de Garni es va esfondrar i va quedar en ruïnes durant centenars d'anys. No va ser fins a finals del segle XIX que els arqueòlegs van començar a explorar el jaciment, i va ser Nikoraios Mar qui va prendre la iniciativa de recollir i preservar les pedres del temple caigut entre 1909 i 1911 amb l'esperança de ressuscitar el temple algun dia. Alexander Sarhinyan va supervisar la restauració del temple de Garni entre 1969 i 1975, mentre Armènia estava sota el control de la Unió Soviètica.

Arquitectura
El Temple de Garni és l'únic temple pagà que es conserva a Armènia i l'única estructura del període clàssic al país. Construït sobre un podi, el temple és perifèric i orientat al nord. Està construït amb basalt gris extret prop de Garni. El temple té 24 columnes jòniques que mesuren 6,54 m d'alçada. Sis estan situades a la part davantera i posterior del temple, i vuit als costats. Alguns estudiosos creuen que les columnes es van originar a l'Àsia Menor i poden simbolitzar les 24 hores d'un dia. La cel·la fa aproximadament 7 m d'alçada, 8 m de llargada i 5 m d'amplada. Com que només pot allotjar entre 20 i 25 persones a l'interior, molts historiadors i arqueòlegs creuen que originalment albergava una estàtua, possiblement del déu sol Mihr o Helios .
L'equilibri d'una proporcionalitat elegant dóna al temple Garni una impressió simultània de poder i harmonia. El temple està magníficament decorat en estil imperial romà. Tanmateix, els elements arquitectònics ofereixen certes variacions que es poden reconèixer en certs motius esculpits, en particular els que representen lleons. Els capitells en si són singulars; no n'hi ha dos d'exactament idèntics. Els frisos estan dominats per fulles d'acant, de vegades barrejades amb llorers, fulles de roure i magranes.

Les termes romanes situades al costat del temple de Garni estan construïdes amb maó i toba armènia (pedra volcànica). S'ajusten a la disposició tradicional de les termes de l'Imperi Romà i del Caucas i estan elegantment decorades amb mosaics que representen escenes mitològiques.
(worldhistory.com)